24 heures dans la vie d'une femme de Stefan ZWEIG

"Pour quelqu'un qui comme moi avait, la nuit passée, vécu des événements si inattendus, précipités comme une cataracte, le mot "impossible" avait perdu brusquement son sens. Dans ces dix heures, l'expérience que j'avais acquise de la réalité était infiniment plus grande que celle que m'avait procurée précédemment quarante ans de vie respectable."

Ce mois-ci, ma participation au défi est l'occasion d'une lecture commune avec MarieL, l'organisatrice elle-même de ce chouette défi. 24heures dans la vie d'une femme de Stefan ZWEIG figurant par ailleurs dans ma PAL, celle-ci descend d'un cran par la même occasion 3/50.

1904, dans une pension de la Riviera. La clientèle bourgeoise, habituellement si mesurée, qui séjourne là est en prise à de vives discussions : Madame Henriette, femme pourtant bien née, s'est enfuie avec un jeune homme qui n'a passé là qu'une journée ! Alors que les pensionnaires sont scandalisés, une vieille dame anglaise, Mrs C. s'intéresse de près à cette aventure et finit par confier au narrateur qu'elle lui rappelle de biens vieux souvenirs ... Vingt ans plus tôt, récemment veuve, elle s'était rendue à Monte-Carlo où elle aimait observer les mains des joueurs. Un soir, elle est fascinée par de magnifiques mains et découvre un beau jeune homme qui semble désespéré d'avoir perdu tout son argent au jeu. Persuadée qu'il est au bord du suicide, elle se prend d'affection pour lui et décide de l'aider, toute remuée de sentir battre son cœur pour la première fois depuis la mort de son mari ...

Même si je n'ai pas été captivée par ce court récit un peu désuet, je ne suis pas restée insensible aux vives émotions éprouvées par cette femme, que ce soit lors de la rencontre de ce joueur désespéré ou, des années plus tard, confiant son secret à un inconnu en craignant toujours le jugement des autres. J'ai aimé la peinture des sentiments mais aussi les descriptions, notamment celle des mains des joueurs du casino. La plume de Zweig, ciselée, précise, tendue vers une issue que le lecteur est pressé de découvrir fait tout le charme de ce récit. L'enchâssement, enfin, qui place en miroir la fuite amoureuse de Madame Henriette et l'escapade de Mrs C vingt ans plus tôt, ouvre vers l'a-temporel, l'universel ; la passion amoureuse conduit les femmes vers la liberté, quelle que soit la pression sociale qui pèse sur leurs épaules.
Allez vite lire le billet de MarieL !

Un récit qui donne des ailes